Si los Océanos murieran...

Si los Océanos murieran.

Por una irritante paradoja, la humanidad se plantea hoy esta cuestión precisamente cuando está recién empezando a comprender el mar. En la actualidad, tras miles de años de ignorancia y superstición, los hombres de nuestra generación comienzan, al fin, la manera de explotar y aprovechar racionalmente los inmensos recursos que ofrece ese 70 % acuático, de la superficie terrestre. Pero, al mismo tiempo se encuentran comprometidos en una carrera contra el reloj para salvar el océano de las depredaciones que ellos mismos llevan a cabo.

Si los océanos de nuestra Tierra murieran -esto es, si de algún modo, la vida de pronto desapareciera-, seria la más formidable, pero también las más definitiva, de las catástrofes en la atormentada historia del hombre y de los animales que con el comparten este planeta. Desprovisto de vida, el océano empezaría a pudrirse. El hedor procedente de las materias orgánicas en descomposición, seria tan grande, que bastaría para alejar al hombre de todas las regiones costeras.

Pero no se harían esperar otras consecuencias todavía más graves. El océano es el principal elemento estabilizador de la Tierra: Mantiene el equilibrio exacto entre las diferentes sales minerales y los gases que constituyen nuestro cuerpo y del que depende nuestra existencia. Sin vida en los mares, el contenido de la atmósfera en gas, comenzaría a aumentar inexorablemente.

Superada una cierta proporción de CO2, el efecto llamado "De Invernadero", entraría en juego: El calor, irradiado por la Tierra hacia el espacio, mantenido bajo la estratosfera originaria, una brusca elevación de temperatura del globo al nivel del mar. Los casquetes polares se fundirían en ambos polos, mientras que el nivel de los océanos subiría unos treinta metros en pocos años. Todas las ciudades se inundarían. Para evitar ahogarse, una tercera parte de la humanidad se vería obligada a refugiarse en colinas y montañas, incapaces de proveerse para su subsistencia. Entre otros efectos de la muerte de los océanos, la superficie de las aguas se cubriría de una espesa costra de residuos orgánicos, la cual influiría en la evaporación, reduciría las precipitaciones y provocaría una sequía general y, por fin, el hambre.

Todo ello no seria sino el principio de la fase ultima del desastre. Hacinados en las alturas, hambrientos. Sometidos a violentas tempestades y extrañas epidemias, rotos todos los lazos familiares, los supervivientes empezarían a sufrir la falta de oxígeno debido a la separación de las algas del plancton y a la reducción de la vegetación terrestre. Confinados en la estrecha franja de la Tierra que separaría a los mares muertos de las pendientes montañosas estériles, la especie humana experimentaría una intolerable agonía. Tal vez, treinta o cincuenta años después de la muerte de los océanos, el último hombre del planeta, cuando la vida orgánica se limite sólo a bacterias y algunos insectos necrófagos, exhalaría su último suspiro.

Rumbo a la realidad, hoy actualmente estamos experimentando la fragilidad de los equilibrios marinos. A medida que se arroja en el mar cantidades sin cesar de crecientes tóxicos, residuos sólidos y líquidos, la situación empeorará. ¿Pueden los océanos con estas cargas contaminantes? La respuesta nos las dan los mares Índico y Báltico, casi muertos; el Mar del Norte, cuyos recursos piscícolas declinan trágicamente; el Mediterráneo, gravemente afectado, y los arrecifes agonizantes del mundo entero.

El mar está lejos de ser el basurero pasivo que todos pensamos. Dadas su propiedades dinámicas, físicas, y químicas, el agua del océano es capaz de tratar sólo algunas de las sustancias toxicas o contaminantes que se introducen en su seno, con tal que sean "biodegradables". El mar se comporta como un organismo vivo, que elimina residuos y lucha contra la infección, los parásitos, virus, bacterias, etc., pero su capacidades de defensa son limitadas y en algunos casos ya están agotadas.

En ciertos casos el mar convierte o por lo menos neutraliza numerosos cuerpos extraños. Metales como el Cobre, Hierro, Níquel, Cobalto y sobre todo el Manganeso, son ionizados y luego arrastrados al fondo, donde se precipitan, a menudo en óxidos o bajo formas de nódulos polimetálicos, en torno de pequeños objetos como guijarros, escamas de peces, dientes de Tiburón o en ocasiones restos de artículos de fabricación humana.

El destino de otros metales como el Mercurio, Cadmio y el Plomo, es diferente. La mayor parte del Plomo difundido en las biosfera procede de la adición del mismo a la gasolina o de los motores de combustión interna; el Plomo se comporta, en efecto, como antidetonante. Las lluvias lo "recogen" en la atmósfera, lo arrastran al suelo y luego al mar. Allí es absorbido junto con otros metales pesados como el Cadmio y el Mercurio por los microorganismo y, por reconcentraciones sucesivas, envenenan las cadenas alimentarias y todo el conjunto de vida marina sin desaparecer jamás. Así toneladas de contaminados peces, moluscos, crustáceos, mariscos y algas son extraídos del mar, consumidos por la población que recibe libre e impunemente sistémicas dosis toxicas y mortales acumulables de consecuencias irreversibles en los seres humanos.

Exámenes realizados en otras regiones, sobre tejidos de peces ya revelan elevados contenidos en tóxicos como "Difenilos Policlorados" o "DPC". Los "DPC" son aditivos utilizados en pinturas, plásticos y los cauchos, a los que confiere una resistencia suplementaria al desgaste. Las playas de la bahía de Lima, especialmente el distrito de San Miguel, presentan una cantidad intolerable de restos de plásticos, cauchos y derivados. Otro evidente problema en esta zona costera es la pobre visibilidad del agua que causa débil iluminación o insuficiente al fondo marino, entorpeciendo las actividades alimentarias de la fauna, sin dejar de mencionar la mayor lentitud de la fotosíntesis por parte del fitoplancton, este lecho marino esta putrefacto.

La turbiedad marrón persiste crónicamente por el arrojo de deshechos sólidos y líquidos en la zona, por lo demás las corrientes arrastran los sedimentos a lo largo de toda la costa contaminándola.

La Enfermedad de Minamata

Los japoneses son grandes consumidores de peces, mariscos, moluscos y algas con un promedio anual de consumo solo de pescado es de 70 kilos por persona.

Entre 1953 a 1960, ciento once japoneses se intoxicaron en "Minamata", por consumir pescado y moluscos que habían acumulado en su organismo Mercurio (Hg). El responsable de esta contaminación, "el grupo Chisso", negó durante varios años toda las evidencias. Entre las victimas, 49 murieron en medio de sufrimientos atroces, mientras que otros 19 niños nacieron afectados de malformaciones articulares y lesiones neurológicas irreversibles. Este tipo de intoxicación por Mercurio recibió el nombre, a partir de entonces de "enfermedad de Minamata".

La intoxicación por Mercurio o Hidrargirismo era conocida ciertamente, mucho antes que la "Minamata". Se aduce como prueba la expresión "Sombrero Loco" porque los que fabricaban sombreros estaban sometidos, en el ejercicio de su labor, a prolongadas exposiciones al mortal Mercurio.

Como el DDT (todavía es utilizado libremente en todo el Perú), el Mercurio no es eliminado por el organismo. Sus concentraciones aumentan no sólo de un eslabón a otro de las cadenas alimentarias, sino también a medida que el organismo lo absorbe, hasta causar daños irreversibles. El norteamericano Norwald Fimreite, revelo en 1970, que en el lago "Erie", había encontrado peces del tipo "Lucios y Truchas", conteniendo cantidades de Mercurio catorce veces superior a la tasa admitida (la cual en usa es de 0,5 ppm por libra). ¿Y nuestro lago "Junín" en el Perú?

También los grandes lagos y ríos están envenenados y no lo están menos que los mares. Ha sonado la alarma, el próximo "Minamata" ¿Podría ocurrir en ciudades costeras de Italia, España, USA o el Perú?

Los estudios señalan que los grandes peces oceánicos como el Atún y el Pez Espada, que se sitúan en la cima de las pirámides alimentarias, concentran activamente el Mercurio. En diferentes estados de Norteamérica, el Pez Espada ha sido retirado del mercado. En Europa, especialmente en Alemania y en los tres países que conforman el "Benelux", los adictos al "Atún" han sido advertidos contra el consumo de su pez favorito. El Mercurio afecta los nervios, el tejido cerebral, las articulaciones, el hígado, así como los glóbulos rojos.

El individuo afectado se lamenta de anomalías en la percepción. Pierde todo control muscular, se queda ciego y experimenta atroces sufrimientos antes de morir. El metal por lo demás, atraviesa la barrera placentaria, se concentra en el feto y, afecta despiadadamente al recién nacido.

¿Y en el Perú qué...? Recientes estudios de mariscos y moluscos, hechos por Labeco, capturados frente a la costa de Lima y, cuyos resultados ya serian de conocimiento de DiGeGa (Dirección General del Ministerio de Salud) y otras autoridades, determinan que estos productos marinos superan todo parámetro permisible de concentración de metales pesados. Definen a las muestras extraídas de nuestra "Costa Verde" como verdaderas "Balas de Mar" por la severa concentración de Plomo y otros.

¿Por qué empezar esta denuncia con semejante introducción?

Sencillamente porque la muerte del mar es posible y nosotros hemos de intentar evitarla a toda costa.

Si el hombre existe es únicamente porque el planeta que lo alberga "La Tierra" es el único cuerpo celeste, que sepamos, todavía tiene vida. Ello es así porque se trata de "un planeta de agua", siendo el agua misma, tal vez, tan escasa como la vida en el universo; quizás es sinónimo de la vida misma.

El agua no sólo es escasa, no sólo infinitamente preciosa, sino es un elemento sumamente original, cuyas combinaciones físicas y químicas ofrecen numerosas particularidades. Por esta naturaleza única del elemento líquido, así como la termodinámica del interconectado sistema acuático mundial, cuyos motores son el Sol y el agua, es por lo que nació la vida.

El Océano es Agua, es la Vida

He aquí porque debe cambiar nuestra actitud respecto al mar. Dejemos de verlo como un misterio, una amenaza, una inmensidad en la que cualquier interferencia por nuestra parte no tendría importancia; un lugar sombrío y siniestro, lleno de secretos y de maravillas. No nos limitemos a imitar a los estudiosos de otros tiempos que surcaban y observaban los mares solo para elaborar listas de mamíferos, de aves, de medusas, de temperaturas, de corrientes y movimientos migratorios de la biomasa.

Hoy preferimos, más bien, pasar revista a los grandes temas de la vida del océano, hablar de sus pulsaciones, sus dramas y sus ciclos estacionales; mostrar como el mar "proactivamente provee eficientemente, sin buscar la excelencia y sin necesidad de reingeniería y calidad total "El sustento de sus multitudes de seres vivos; como armoniza los ritmos físicos y biológicos de la Tierra entera, y conoce lo que le perjudica como lo que le beneficia".

El peligro que nos acecha es de un tipo nuevo. Está causado por el hombre y por el hombre solo, y solamente las medidas adoptadas por el hombre podrán remediarlo. Por lo que tratamos de demostrar que el ciclo de la vida y el agua son inseparables. Vemos claramente que, si queremos salvar a la humanidad, nuestro deber es ante todo salvar a los océanos.

Dedicamos esta denuncia al agua, a la vida, que depende del agua, y al padre de las aguas: El Océano.

El "INAM", como institución científica, cívica, voluntaria, apolítica y sin fines de lucro, promueve entre probos fines "la adaptación, ingreso seguro y mejoramiento de la calidad de vida del hombre alrededor del medio acuático", y especialmente "la tenaz defensa y protección del ecosistema marino"

El mar de "La Costa Verde" y de otras costas del Perú no deben seguir recibiendo desmontes y ser el basurero deshechos orgánicos e inorgánicos, algunos tóxicos y contaminantes y que no pueden ser reciclados por el mar, en un calificado "crimen de lesa natura contra el ecosistema marino".

Sugerimos una ley del Congreso y la intervención de las autoridades. Como plan piloto, los 9 municipios de "La Costa Verde" deben ejecutar un programa en conjunto y coordinado, para lograr la necesaria descontaminación del mar, en principio en Lima.

Evitemos un irreversible atentado contra la vida y la salud de la población, como ha sucedido en ciudades ribereñas del Japón, y que podamos ya estar consumiendo, peces, mariscos y algas, con peligrosas concentraciones de Cadmio, Plomo, Mercurio, Zinc, Cromo, entre algunos metales pesados, además de peligrosos químicos y residuos tóxicos, que por acumulación en el organismo, provocan diversas enfermedades neurológicas, tumores cancerosos, malformaciones embrionarias, virus y diversas afecciones cutáneas". Hoy ninguna "tecnología de punta" y país civilizado desperdicia el recurso agua, la recicla totalmente para consumo humano, animal, vegetal y otros, incluso en "acuicultura". Porque por su futura escasez, será "El Oro de los Pueblos...".
Como miembros de la "Sociedad Cousteau" y de "National Geographic", el pretender ignorar esta denuncia, es ética, moral y científicamente inexcusable". @

"Peruanos, 120 siglos de historia nos contemplan"

"Salvemos el futuro del pasado"

"Por peruanos, sin precio y sin miedo"

"Un país sin pasado, es un país sin presente, ni futuro..."

Frases de Doña Isabel Gutiérrez Peralta y JAVM

(*) El doctor Jorge Álvarez von Maack es: Ganador Trofeo "Ciudad de Lima 2001", Defensa y Puesta en Valor del Patrimonio Cultural y Natural del Perú Premio Municipalidad de Lima Metropolitana. Autoridad del Proyecto Costa Verde. Presidente del Frente de Defensa Ambiental de Chorrillos, Lima, Perú. PADEPA - Patronato del Santuario Pachacamac y del Patrimonio Cultural de la Nación. INAM - Primer Instituto Nacional de Arqueología Marítima - Área Ecología. Su dirección exclusiva para correspondencia es: Calle Av. Octavio Espinoza 487-481; Lima 27, Perú. Teléfono: +51 1 264 1565.