SALUD
El precio del abuso de los antibióticos
Cada año mueren 23.000 personas a causa de las bacterias resistentes a los antibióticos, casi tantos como los que mueren anualmente a causa de la gripe, de acuerdo con un estudio revelado por el gobierno el lunes. En gran medida se debe a que se usan cuando no es imprescindible hacerlo.
La estimación, hecha por primera vez, fue dada a conocer por los Centros para el Control y Prevención de las Enfermedades de Estados Unidos para poner de manifiesto la amenaza creciente de los gérmenes que son difíciles de tratar debido a que se han tornado resistentes a los fármacos.AP
Al calcular la cantidad de víctimas se envía "un mensaje muy poderoso'', dijo Helen Boucher, investigadora de la Universidad Tufts y vocera de la Sociedad Estadounidense de Enfermedades Infecciosas. "Estamos frente a una catástrofe''.
Antibióticos como la penicilina y la estreptomicina han estado disponibles para el público general desde la década de los 40, y actualmente docenas de ellos se usan para matar o controlar las bacterias responsables de enfermedades que van desde la infección de garganta hasta la peste.
Se les considera uno de los mayores progresos en la historia de la medicina y han salvado incontables vidas. Pero después de algunas décadas, algunos antibióticos han dejado de dar resultado contra bacterias que antes solían neutralizar.
Los expertos explican que el uso excesivo o el mal uso han contribuido a restarles efectividad. En un nuevo informe, los Centros enumeraron 17 bacterias resistentes a los fármacos que son la mayor causa de preocupación.
El resultado es que cada año más de dos millones de personas contraen infecciones serias y por lo menos 23.000 de ellas mueren. De estas, la infección conocida como MRSA, o estafilococo áureo resistente a meticilina, mata a unos 11.000 pacientes por año, mientras una nueva superbacteria mata a 600.
Ésta última resiste el tratamiento con antibióticos llamados carbapenemas, considerados una de las últimas líneas de defensa contra microbios resistentes a los fármacos.
La resistencia de estos organismos ha llevado a las autoridades de salud a advertir que si la situación se agrava, podría haber médicos que se resistan a hacer cirugías o atender a enfermos de cáncer ante el temor de que los antibióticos no protejan de infecciones a sus pacientes.
"Si no tenemos cuidado, el botiquín estará vacío'' cuando los médicos necesiten fármacos para combatir infecciones, advirtió el doctor Tom Frieden, director de los Centros.
El Pais
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